Concrete Cyber Space (天界概念之網路成形)

發信人: DavidChiou@Lion (邱大剛) on board 'BudaXfile'
標  題: Concrete Cyber Space (天界概念之網路成形)
發信站: 獅子吼站 (Thu Jun  4 00:48:09 1998)

    新版的如下. 不過對老外得避免些宗教性的字眼, 
所以目前暫以 "亞洲經典" 暫代佛經, 並將佛學用詞
簡化, 淺提而已.

    這些都是有根有據的, 不過看懂的人可能不多,
我想老外也更難看得懂 :Q 畢竟佛家的三界對於他們
來說是相當陌生的觀念, 效力等同神話 (就是沒效啦:)),
神通也只有少數 parapsychology 研究的人較能接受,
在工業革命後就很少人接觸這些思想了 :) 基本上在
學術界還有許多關於網路發展的徬惶, 若知道天界的
存在及輪迴之概念, 許多的徬徨及爭論都是不必要的.
（不過當然我們自己知道就好, 他人照樣不信 :D）

    最近讀了些新的研究論著及未來展望評估, 發現
這一篇的確是符合數十年後的未來走向的, 而且目前
還沒人想到這個層面, 可是這是立即可行的方案.
也謝謝當中蔡老師提供的點子.

    僅供消遣囉 :)

(以下僅附上中文為主的版本, 我想大概沒站友想看
全英文版 :D)

Concrete Cyber Space
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Abstract

    Virtual Reality and Internet together will lead to a 
Concrete Cyber Space (CCS) in the future. By giving the 
Internet a suitable interface indicating the relative
geographical location of sites and gives users intuitive 
controls, we can make the Internet a concrete world. 
In the CCS, people's power and spiritual behavior are similar 
to the Sky Worlds in Asian legends. By analyzing the 
parable of Sky Worlds, we may also get helpful information 
for design. 

    Population of the Internet will reach the number
of a billion soon. This overflow information jungle 
will diminish the value of every individual information. 
Therefore, a multi-level CCS is necessary. The multi-level 
user estate gives users fitting power and customized 
services, and the multi-floor world makes travelling in 
CCS more reasonable. In addition, organized or self-
regulated parts of CCS are called cyber downtowns
or cyber pure lands.

    This CCS may be useful from now on to twenty years later 
because we can provide different interfaces, from HTML,
VRML to HF VR, to the same content. This makes it even more 
attractive to site builders because their registering in
CCS will be useful from the HTML era to the VR era.


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Introduction

    隨著網路的發展，全世界已有數億的人口連上 Internet，
也帶動了文化的更新；而隨著虛擬實境的發展，許多抽象的東
西日漸能以更為具體及直覺的方式生動地呈現在人們的眼前，
也影響了人們看待事物的方式。在未來，兩者的結合，在人文
層面及技術層面，會有什麼不可阻擋的趨勢? Cyber Space 的
理念已被提出有一段時間，而我們相信在未來這它會成形為一
個意識所架構的世界，配合上 VR 的界面，即成為 Concrete 
Cyber Space (CCS)。

    就套用在 Internet 上的 VR 來說，怎樣的界面設計較好? 
這是個未來遲早要面對的問題，而在 CCS 的設計中，我們擬定
了能夠適合於現今到未來的系統架構及發展流程，期待這個系
統能在 VR 普及化前，就幫助迎接 CCS 時代的到來。

    藉由和亞洲傳說中「天界」體系的類比，我們得到了架構
CCS 的一個可能 model。也得知採用 multi-level user 及
mult-floor world 才能適應未來龐大的網路人口。而「淨土」
的概念，配合上 W3C 的 PICS 規格，則會有其遠景。

    以下，本文即依據如上提到的順序，試圖分析這些問題。


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□ Concrete Cyber Space (CCS) 已立即可實現

一、實體的 Cyber Space

    今天晚上思考前面的問題時，我一邊睡覺，不知道睡到哪裏
去時，Cyber Space 以更加生動的方式於我的腦海中浮現：

    一整座城市浮現出來，當中有許多鮮明的建築物，從摩天大樓
    到小屋子都有，而每一棟建築，象徵了一個個 WWW 乃至 HomePage。
    （這整座城市的架構圖以前就想過，然而今天配合上原先在
      思考的問題，而有了更深入的啟發及鮮明的印象。）

    的確，
         - 大型的 Web site 猶如高樓，可包含許多小單元。
         - 草創之 HomePage 猶如草屋。製作 HomePage 甚至
           可在虛擬實境中抓取別的屋子的零件來兜成。
         - .com, .edu 等 domain name 的區別，猶如政經上、
           地理上的分區（住宅區也常會混雜著商業區的東西，
           正如同 .edu 也會混雜著 .com 性質的站台）。
           而路、街、巷等，則由 ip address 或 domain name
           來組成。
         - 整個環境只要能讓人 talk, 就是 Sociable Information 
           Spaces，而其中亦可設置讓多人 chat 的社交場所。
         - 每個使用者自己的 HomePage，不僅包含「對外」，也
           可包含「私有」的部分 - 自己的房間 - 不對外公開，
           而其中就包含了個人在網路上搜集來的資產。
         - 一群的使用者可以自行架構自己的社群村。

    Cyber Space 不僅僅是一個架構在現實世界底下的網路連結，
實際上，經由人類的意識，Cyber Space 已是實際存在的、鮮明
的世界。隨著網際網路及虛擬實境的發展，無數的人類都將親眼
見證這國度的誕生及茁壯。

三、CCS 已由全世界的使用者在建構中

    這些狀況，以前僅在科幻小說乃至科幻電影中出現，縱使是科幻
電影，也沒有仔細思考過實體 Cyber Space 的結構問題。然而實際上
我們所處的網路，本身就是這個城市! 全世界的網路使用者已在建構
這個城市了，只要提供這個城市建築般的界面，它就能 "實體化" 了。

    更重要的是，我們即將發展的系統，會具有與現存網路的回溯相容性：
人們可以用 HTML links 遊覽，也可以用 VRML enabled web browser
瀏覽，也可以用 VR 設備來瀏覽。核心的內容都是一樣的，而透過我
們所付予的「界面」/shell，而大幅增進 Cyber Space 的可用性。
至於其中的內容，則是每個參與者自行的事務，他們在我們提供的場地
界面上自由發揮，而我們的系統也提供了他們從現代 web 邁向未來 VRML
世界的橋樑。

    未來的人上網路，並不是像我們在終端機前面連上網，而是在虛
擬實境的三度空間中，如同逛城市般的上網路，也不須要背什麼電腦
指令了。而在城市中，甚至可見到熙熙嚷嚷來往的人潮，就是同時在
虛擬網路中的網友，這也是一個混然天成的 Sociable Information
Spaces。

三、Cyber Space 與天界的類比

1. 當今的類比

    中國及印度的古文明有所謂「三界(The three realms of the world)」
的說法，認為宇宙無盡的世界(realms)中，有著從物質世界
(material realms)到精神世界(spirital realms)的不同世界層次。
其中，層次高於人類居住世界的世界，稱為「天界(sky worlds)」，
其中的居民稱為「天人(sky people)」。天界的層次包含了欲界、
色界、無色界。

    總括而言，天界的物質性薄弱、人民精神層面的活動較物質
面來得豐富、天人們的形體與人類似但是物質性淡薄、天界的衣
食皆由意識所化現、或是自然而生。天人與人類並非相隔的，
而是透過輪迴的過程，每個人都有經歷這些層面過（《長阿含經》
、《起世因本經》、《楞嚴經》、《華嚴經》、etc）

    天人們天生都具有五通(five supernatural power)
（人類的五通通常被過度的欲望複蓋了），包括:
天眼通 (clairvoyance)
天耳通 (ubiquitous hearing)
他心通 (understanding of others without speech)
宿命通 (knowledge of personal history)
神足通 (marvelously fast moving and transformation)
「天界」在某個層面上，是人們自心的投影。例如給孤獨長者，在建立
祇樹給孤獨園時，就因自心的投影，浮現出了福報產生的的天界景像。
生活中，由「緣起」的定義，人們的念念間，都經歷了往返六道的歷程。

    結合虛擬實境的 Cyber Space，實際上已是具體而微的天界的
投影了。當中的每個 identity 對於該世界來說, 幾乎都是五通具足：

         - 天眼: 直接見到欲取得之資料 (用搜尋引擎等)
         - 天耳: 直接接收欲得之資訊 (mailing list, ICQ,
                 Active Channel, push technology, etc)
         - 他心: 良好的溝通。也可得知其它網路個體(identity)的粗略狀況
         - 宿命: 得知自己於網路上之 identity 之歷史
         - 神足: 四處聯結沒有阻礙

    其中每項都還有待發展之處，特別是他心、宿命二者，雖然目前美國
已有類似的 WWW 查人服務，不過尚未做得很好。

2. 類比的預測

    這一些能力，可說是亙古以來人類即希望能擁有以便利生活的能力，
而建立良好的 "天生" 的網路五通（而不須轉到各站台去求助），則是
下一步要做好的課題。Internet 的進步與其說是由 "技術的進步" 所
產生，倒不如說是由人們對這些天性的嚮往與發揮所致。而 Internet
服務的潮流 Customized Service 正符合了天人「意識須求決定消費」
而非「生產決定消費」的供需原則。

    「天界」對於「人界」可以有很大的影響，然而由於天界生活太舒適、
而人間過於污濁，因此天人極少干預人世。可是敗壞的人界由於其意識的
投射，也會對天界有負面的效果，因此實際上兩者是不可脫離的；Cyber 
Space 的使用者雖然都較中上階級，可是卻可能沈迷於 Cyber Space 中，
而較少社會關懷，我們則必須注意協調這方面的發展。而「天人的出生」
及「天人的死亡」的比喻，或許也可成為討論的範疇。

    天人在剛出生時，記得上一世的情形，可是在惹著欲樂後，就把以
前的事情都忘掉了，而沈迷於玩樂中。類比過來，網路上的 identity 
並不見得一定要跟現實社會中一樣，然而最少仍是得維持有「可靠的」 
identity，而且越可靠的 identity及對其現實世界的提醒，對於使用者
的心智是越有好處的。

    從「天界」的類比，我們也可以預測，未來網路上也將出現體制外
的「修羅界」，由自傲、大膽、反體制、有電腦專長卻沒有好的物質資
源的人所組成這個搗亂天界的修羅界。至於如何捍衛天界，則會是未來
的議題之一。

    總詰而說，Cyber Space 的成形正如同一個鮮明的「天界」，Cyber 
Space 由人類的意識而建構了一個 "真實" 的世界。可說是 Internet 
is a world 或 Internet is a universe。

四、Cyber Space 天界的垂直分層及水平分群

    Cyber Space 中資訊量的爆炸將是未來主要的課題之一，在使用
者及資訊都爆炸的情況下，將 Cyber Space 作適當的分層勢必是未
來的趨勢，以下就以「天界」的角度，來思考這個問題。

A. 概論

    根據傳說，每個宇宙都含有二十八層的天界。越上層的天界，為
越高的精神層次。每一層天界中，也有各個不同的國度，例如忉利天
(Trayastrimsas)就有三十三個國度。實際上，「天界」的概念是古代
亞洲修行者（包含星象學者）對於無盡的星空各個世界的分類，或許
也可作為觀察乃至區分 Sociable Information Spaces 的 macro view 
的可能 model。

    Cyber Space 上可仿照各天的層次，可以有許多的天界（垂直的等級），
而在同一個天界中，也可有許多不同的群組（水平的等級）。垂直的等級
可用作QoS Guarantee、進入權限控制等，而水平的等級可區分不同的行業
別、國家、或人群。


B. 類比的思考

    就垂直分層來說，依據佛經所載，天眼通能見低於自己程度的
天人，而見不到高於自己程度者（如果色身較細緻者不願較粗者見
到的話）。

    如果將這個既念用在網路資料的提供上，是否有什麼影響?
是否能用這個概念，讓義工、老站友比起新站友多些什麼權限? 
這樣對於網路生態會有幫助嗎? 或是依此進行安全性上的安排? 
或是以之來進行頻寬的分配? 或是應用在 yahoo 或是蕃薯藤這類
資訊搜尋服務上? 這裏，「色身較細緻者」，或許可以類比於諸如 
"哪個 ID 的發信品質較高" or "哪個網站品質較高" or "哪個
使用者權限較大" 等等。

    有個很可能的發展：在 yahoo 這些搜尋引擎中，加入「品
質」、「可信度」這些參數。（剛寫玩這篇，就得知各大搜尋
網站皆努力試圖建立更準確的搜尋。）甚至在 newsgroup (or BBS) 
的討論中，依據發言者的程度，而可只選擇只列出高品質的討論。
畢竟資訊有如洪流，十年之內網路上的資訊一定會到達可讓人崩
潰的氾濫，要在洪水般的資訊中找出自己須要的資料，第一步就
是過濾出哪些資訊才是可信的。

    就網路資訊的 content 來說，是否可能出現 Web 站品質
認證的機構? 是否可能依照在 newsgroup 的發言次數等資訊，
而由電腦自動處理，略估出每個人不同的 "發言品質" or 
"可靠度"? 或許幾年之後，當 newsgroup 的討論已過度誇張的
氾濫時，會有許多站台聯合起來，增加新的 protocol（從NNTP 
=> ENNTP?），以互相通知某位 user 的過去發言品質記錄，
借此可提供較高品質的發言名單?? 這是項大工程，然而這或
許是十年後網路討論群組中，必然的趨勢? 否則像現在 newsgroup 
上的討論，其實許多已有過度犯濫的現象，而導致老手常做虛
功、被人一再問重覆的問題，而有價值的討論在洪水中被淹沒，
更讓新手不知從何下手。實際上，一個新的、使用者分級的、
更有效的 newsgroup，本身或許就可以成為單一的研究主題。

    以上主要是在於垂直分層的議題上。至於水平分組，則就
類似現今常見的社會群組現象，而不具有等級上的差別。水平
分組的另一個好處，則是讓不同的城市可散布在不同的主機上，
或是一次可以只 download 一個城市，而不須要整層世界都 
download 下來。

    還有幾個可類比於天界而討論的議題:
    => 高層天界時間慢，要如何類比: 收費高?
    => protocol 不同如何定位? 垂直或水平之不同，或根本不管?
    => 三界各傳不同型態資料 or 不同程度保全?

C. 二個方面的水平及垂直分層

    我們可從「使用者等級」，以及「WWW content」這二個層面，來
分別思考垂直分層及水平分層的可行性。前者提供了 customized
service 並增進網路的可信度，後來可達成未來的、加強的、VR的 
Internet Yellow Page 的服務。

    就「使用者等級」來說，目前想到的是:
* 垂直: 
  - 義務方面:
    網路FAQ整理者、義工、資深使用者、通過身份認證者、
    乃至商業網路中交錢較高者，能有較高的等級，
    或許也能依據使用者使用網路的習慣（例如在垂直各層中的偏
    好?），而自動加以分級? 甚至參考 MUD 式的等級管理?
    而實際上的等級，的確可能到達約三十個（一般 BBS 站的等級
    就可達約二十級了。）
  - 權利方面:
    若對於工作人員來說，即有修正此世界各設定的權利；
    對於一般人來說，有儲存其個人化資訊的好處；
    甚至可以採經銷商一樣的體制，而讓越高的階層有能力取得
    較低價的物品? (問題是: 什麼是 "較低價的物品" 的類比?)

    透過使用者的等級權核，也可減少當今 newsgroup 上謠言
    及灌水信滿天飛的這類現象。另一個例子，就是在現今的 Internet
    中，一個公司的職員可以隨便就寄信給另一個公司的老闆，而在
    我們的系統中，則有可能讓各城市設計自行的規則，以制定正常
    的公文流動機制。
      
* 水平: 使用者所隸屬的群組，可以用行業、群組、嗜好、國家等來分。

    「是否採用收費制」相信會對 user 等級的制定，產生很大
的影響，因此關於 user 的等級，是得依實際狀況而定的，而我
們在此提出的即為一個概念而已，在我們的架構中保留這條路，
以方便往後的擴充。

    就「content」來說，目前想到的是:
* 垂直: 如同 Internet Yellow Page 的主索引的分類，由下而上
        從較物質性、物欲性質的類別，到較精神性、理論性質的類別。
        在較高層天界（色界），甚至每個人的差異可較小，社交性質
        的界面也較少些。
* 水平: 如同每個主分類以下的細目，在各層中細列出各種分類。
        或許也可依該使用者在各行業之專門程度，來給他在各不同的
        項目中皆有不同的等級。For example，專業人員瀏覽「電腦」
        世界時，預設是列出從低至高各種層次的電腦討論，而業餘人員
        瀏要「電腦」世界時，則預設是只列出一般的電腦討論。

    使用者也可設定「錨」，選出他進入各世界時的預設城市。

    藉由對「使用者等級」或是「content」進行垂直及水平分層，
將有可能更有快速、更精準地提供使用者須要的服務。

    最後，實際上可以有不止一個的 Cyber Space 宇宙，例如在
美國有一個宇宙、在台灣也有一個宇宙，兩者可互連，只是同一個 
user 在兩個世界的等級可能不一樣。這樣子一方面讓各宇宙的使
用者能更快速的就近連結，一方面也可有較為本土化的界面，一
方面也能分散各宇宙的負擔。


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□ Cyber Pure Land (虛擬淨土)

一、定義界定:

    淨土有二種，一種是無佛淨土，一種是有佛淨土。無佛淨土諸如
彌勒菩薩下生前，五十六億年後的地球，如同天界般，只差佛法。有
佛淨土就如彌勒菩薩下生後的地球乃至彌陀淨土，可幫助人們修行。

    此處的 Cyber Pure Land，主要是指前者於 Cyber Space 的投射。
後者則可藉由前者而繼續發展。

二、虛擬淨土的實現:

    前面已說過，在 Cyber Space 中，每個 identity 都有虛擬五通，
然而我們無法確保網站的品質，網站品質良寙不齊，一方面有法律或道
德的問題，一方面資訊過剩難以找出有用的東西，是很大的問題，
因此稱不上是淨土。然而幾個網站可以聯合起來，組成自清協會，向
我們的認證中心表示自己是 "某類別" 甚至是 "乾淨" 的網站、乃至
對其中每個小單位進行等級評薦，如此一來，除了原先可能用 domain name 
來作為巷道區分以外，我們甚至可以將這些通過評薦的站台，組織成為
「市中心」甚至是「淨土區域」。（這方面也可參考 W3C 的 Parental
Internet Content Selection; PICS Standard.）

    就網路技術上來說，一組有共識的站台互相聯結，或許也能在安全
上面進行一些協議，而大幅增進在加盟站台中的傳輸安全性、速度、內
容品質等。（舉例來說，MIT EECS Professor John Guttag 的 Active 
Network，或許就可在這種架構上發揮其最大的功效?）高品質的內容保
證，也會提供加盟站商機。

    借由這種自清手續，將可確立網路上站台的品質。甚至可以有不
同的淨土（或是不同的城市），由每個自清組織自行建立自己的一座
淨土，而提供給其它的淨土連結。每個淨土甚至可以有自己的進入條
件，例如要通過身份認證的人才能進入，如此一來則能保持出入者的
品質，避免惡意人士進入。（最容易進去的就是彌陀淨土，持名就行了 :)）

    正如同人界的政府無法約束到天界，我們認為在將來，單獨的各
國政府無法有力的控制 Cyber Space 會是必然的趨勢，而 Cyber Space
的制序大力倚靠其上的自清會是最重要的方式、各城市自組的天界政府
（如同討論區的 moderator 般）。至於是否會產生各天的「天主」? 
「天主」是誰? 有什麼條件? 是個有趣的問題。


三、為何用「淨土」（pure land）而不用「天堂」（paradise, heaven)?

    天堂: 天堂是和人世割截的一個世界，和人間不相往來。
          天堂是「彼世」，是和「此世」劃開的，人類不可能成為上帝，
          也無法在生前見到天堂。

    淨土: 淨土是修行的場所。到淨土的人，依然可能會輪迴，就看個人
          的發心。因此淨土較不像天堂一般，和「此世」是割截的。

          進入虛擬淨土的人，隨時可以回到原來的世界，因此和「天界」
          或「城市」乃至「淨土」的性質較像，而與「天堂」的割截是
          不同的。當然，虛擬淨土也的的確確只是一座「化城」 :)


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□ Cyber Space 的界面設計:

    兼顧十方：東、西、南、北、上、下、
              東南、東北、西南、西北。

    城市的建築大致是如同人間般，由平面上開展（不過可有高樓）。
然而人們的行動上，則可採飛行的方式，在十方自由移動。

    輸入可由虛擬行動的操縱，加上語音輸入法。

    飛行的方向控制，可採用腦波（儀器可能太貴了），一般虛擬
實境的控制、甚至是利用身軀之前傾、上提、下縮、後靠、左轉、
右轉，來控制飛行方向。這樣子是最直覺的方式，如同在在飛行夢
中遊走一般。（這樣子成本大減，如果只要做到方向的控制，則成
本頂多幾千塊台幣。不過要做到上升及下降的控制，要用身軀的感
測來做，可能比較麻煩。）而身軀控制的儀器，或許也可以成為一
個研究主題。

    借由將「天界」的描述置入此世界中，將會引致更為
鮮明有趣的網路世界。詳情眾多，就先不一一記述。


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□ Cyber Space 界面的實作:

一、概念上

    可為各 protocol 建立不同的界面。例如:
      WWW (HTTP): 公布欄 or 書
      telnet:     活動看板
      ftp:        倉庫

    這樣子就可以在該城市中使用現存的網路協定了，在 Cyber 
Space 中玩 WWW，不必記任何操作指令，反正就如同在城市中遊
走般的逛 web 即可。不過當然玩 BBS 的話，則還是得使得 BBS 
的操作指令，只是最外層被更改了而已。

    甚至可以用大自然的景物（而不用城市）來建立這些效果，
乃至用阿彌陀經記載的景象 :P 

二、實作上

    未來的實作得等虛擬實境的各項技術發展完全才行。

    實作上有三個層次: 1. 真實融入的VR層次 2. Web Browser
透過 VRML 瀏覽的層次 3. 文字模式 Web Browser 連上的模式。

    第一種就如同前文所述的，一個實體的 cyber space；第二
種則是以 VRML 瀏覽，雖然無法融入其中，然而可透過這個界面
到處玩，這種可參考 Community Place 的遊戲站台；第三種則
將整個系統簡化成類似 Internet Yellow Page 一般，再加上一
些社交的能力（例如加上 Sociable Web Bar）以及「五通隨身包」。

    第一種可能要過二十年才能大眾化，第二種再三年，第三種
則早已普遍流行。也就是說，我們的系統不儘是在設計二十年後
的界面，也具有回溯相容的能力：在同樣的 content 下，僅僅
須要修改呈現給使用者的 "界面" 而已。

    目前第二、三種都已立即可行：採用平面的螢幕及現有的
輸入工具（滑鼠等），配合上 VRML技術，而可建立出一個一
個城市的立體圖，讓人用 web browser 在上面逛。（暫且先
用 2D 的螢幕來顯示 3D 的效果。）各 web 可能會很願意加
入此活動，因為先加入者有可能較能選擇自己在此虛擬城市中
的位置，我們等於在作二十年後虛擬世界的先導計劃。

    「虛擬淨土」這個主意，在 DEMO Case 完成後，即可開
始進行了，也就是發起各 web site 的自清活動，這項行動會
引起社會上的關注。

    這種系統較偏向於中央集權的電腦，而等成熟發展後，下
一步就是考慮將之變成民主的、分散式、卻仍維持等級控制的系
統，正如同當初電腦由集權的 time-shared 電腦演化為個人電腦、
再變成上網路的個人電腦這種發展。在更久後的未來，是否可能將
當中的地理位址，納入正規的 Internet 標準中? 例如延伸的 
URL，或是延伸的 DNS? 這會是更久以後的問題。


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悠哉賢故友, 抱道樂林泉, 坐到無疑地, 參窮有象天.
胸中消塊壘, 筆底走雲煙, 更笑忘機鳥, 常窺定後禪.
                                    ～訪古月師‧娥嵋道人

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悠哉賢故友, 抱道樂林泉, 坐到無疑地, 參窮有象天.
胸中消塊壘, 筆底走雲煙, 更笑忘機鳥, 常窺定後禪.
                                    ～訪古月師‧娥嵋道人

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